Viele unserer Entscheidungen sind schlecht für uns: Wir schieben ein unangenehmes Gespräch immer wieder auf oder gehen trotz gutem Vorsatz doch nicht trainieren. «Nudges», kleine Anstöße, sollen helfen.

Die aufgeklebte Fliege im Pissoir ist ein bekanntes «Nudge»: Sie verleitet Männer zum besseren Zielen und verringert die Verschmutzung öffentlicher Toiletten um sagenhafte 80 Prozent. Nudges, so die Autoren Richard H. Thaler und Cass R. Sunstein, helfen bei der Wahl (wohin ziele ich?), ohne aber Vorschriften zu machen (ich entscheide selber). Die beiden US-Professoren wollen mit diesem Prinzip Entscheidungen positiv beeinflussen, etwa, wenn es um Gesundheit, Finanzen oder Umweltschutz geht.

Salat oder Fritten?

Im Alltag haben wir ständig Optionen: Wir können Salat oder Pommes Frites wählen, laufen oder den Bus nehmen. Gerade wenn die Kosten einer Entscheidung erst in Zukunft anfallen (z.B. Übergewicht), neigen wir dazu, sie zu vernachlässigen. Die Art, wie Wahlmöglichkeiten präsentiert werden, sehen die Autoren nun als Gelegenheit, Entscheidungen zu verbessern. Denn wäre der Salat die «Default»-Option, würden sich mehr Leute dafür entscheiden.

Keine Fritten-Steuer

Dabei, und das ist Thaler und Sunstein wichtig, darf die Auswahl nicht eingeschränkt werden: Die Pommes dürfen nicht teurer oder schwieriger erhältlich sein. Eine Fritten-Steuer wäre kein Nudge, sondern Bevormundung. «Libertarian Paternalism» nennen sie diese Haltung: Menschen dazu anzustoßen, bessere Entscheidungen zu treffen, ohne zugleich ihre Freiheit einzuschränken.

Für den Alltag

Thaler und Sunstein sind Professoren, ein Ökonom und ein Jurist. Und sie haben ein informatives und unterhaltsames Buch geschrieben. Sie erläutern ihre Ideen mit vielen Beispielen, locker formuliert und mit Humor durchsetzt. Gleichzeitig geben sie einen Überblick über den aktuellen Stand der Entscheidungsforschung. Die Beiden wollen helfen, aber niemals belehren. Sie verbinden ein abstraktes Konzept mit unserem Alltag und führen das im Blog nudges.org auch fort.

Richard H. Thaler und Cass R. Sunstein: Nudges. Wie man kluge Entscheidungen anstösst. (Affiliate-Link) Econ Verlag, August 2009.